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La plante
Le cyclamen appartient à la même famille que les primevères (primulacées). En Europe, on trouve à l’état sauvage le Cyclamen europaeum, caractéristique de la flore des vallées alpines, et le cyclamen de Naples (Cyclamen hederifolium).
Le cyclamen d’appartement est le Cyclamen persicum, originaire d’Europe Centrale et du bassin méditerranéen. Les variétés modernes peuvent fleurir pendant presque toute l'année et sont proposées de septembre à mars. Ces nouvelles variétés sont également plus résistantes à la chaleur.
À l'état sauvage, le cyclamen fleurit au bout de
deux ou trois ans. En 1926, John Willmot raccourcit la durée
de culture à 12-15 mois en supprimant les périodes
de repos de la plante. Actuellement, grâce aux travaux des
sélectionneurs, au contrôle de la température
et à l'apport nutritionnel, les cycles de culture durent
de 4,5 à 6 mois, pour vous proposer toute une gamme
aux multiples utilisations.
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Son histoire
Pendant l'Antiquité, le cyclamen fut davantage connu pour ses vertus thérapeutiques (il contient un puissant toxique purgatif) que pour ses qualités ornementales. Cependant, les Romains l’appréciaient déjà pour sa floraison, son parfum et sa discrétion.
Son introduction en Europe date du XVIe siècle. Il fut alors cultivé dans les jardins botaniques de la Reine Elisabeth 1ère d’Angleterre. L’église catholique y verra le symbole du cœur de Marie qui saigne sur la terre, symbolique reprise par les peintres flamands.
Délaissé au XVIIIe siècle, durant lequel il est plutôt considéré comme une plante de collection, le cyclamen revient en vogue au XIXe. Actuellement, c’est une des plantes fleuries les plus appréciées pour l’abondance de sa floraison et sa rusticité.
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Dans le code amoureux, le cyclamen symbolise
la durée et la sincérité des sentiments.
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